Waarom zijn stamcellen belangrijk?

Stamcellen zijn belangrijk vanwege hun verschillende eigenschappen, zoals zelfvernieuwing en differentiatie in gespecialiseerde cellen. Op medisch gebied worden ze gebruikt om geboorteafwijkingen te detecteren en worden ze gebruikt bij weefselregeneratie en bij transplantatietherapieën zoals beenmergtransplantatie.

Stamcellen zijn een soort van primitieve cellen, die het potentieel hebben om te differentiëren en zich ontwikkelen tot een verscheidenheid aan specifieke celtypen zoals bloedcellen, levercellen, spiercellen, enz. Verschillende soorten stamcellen kunnen in het lichaam worden gevonden op basis van hun oorsprong. Het meest bekende voorbeeld van stamcellen is de zygoot, die kan worden ontwikkeld tot elk type cel in het lichaam. Het proces waarbij stamcellen worden gedifferentieerd, staat bekend als celspecialisatie. 

Key Areas Covered

1. Wat zijn stamcellen
      - Definitie, feiten, typen
2. Waarom zijn stamcellen belangrijk?
     - Kenmerken van stamcellen

Sleutelbegrippen: volwassen stamcellen, embryonale stamcellen, zelfvernieuwing, stamcellen, weefselregeneratie

Wat zijn stamcellen

Stamcellen zijn de ongedifferentieerde cellen van een meercellig organisme dat aanleiding geeft tot een onbepaald aantal dezelfde cellen en differentiëren tot een bepaald type cellen in het lichaam. Het vermogen van stamcellen om te differentiëren in verschillende soorten gespecialiseerde cellen wordt beschreven door celpotentie. De twee belangrijkste soorten stamcellen zijn embryonale stamcellen en volwassen stamcellen.

Embryonale stamcellen

Het concept van bevruchting is de zygote. Het bestaat uit een enkele cel die in staat is om te differentiëren in elk type cel in het lichaam. Daarom staat het bekend als totipotent. Door de mitotische delen van de zygote, de embryonale stamcellen worden geproduceerd in het vier dagen oude menselijke embryo. Embryonale stamcellen kunnen worden gevonden in de blastocystfase van het embryo. Ze zijn pluripotent en kunnen differentiëren in de cellen in de drie kiemlagen: endoderm, ectoderm en mesoderm. Elke kiemlaag bestaat uit multipotente stamcellen die in staat zijn om te differentiëren in overeenkomstige soorten cellen in het lichaam. Differentiatie van stamcellen is te vinden in Figuur 1.

Figuur 1: Differentiatie van stamcellen

Volwassen stamcellen

De volwassen stamcellen kan worden gevonden in het beenmerg, de hersenen, het bloed, de lever, de skeletspieren en de huid. In het algemeen zijn volwassen stamcellen weefselspecifieke stamcellen die kunnen worden gedifferentieerd tot een bepaald type gespecialiseerde cellen in een weefsel. Daarom is de belangrijkste functie van volwassen stamcellen de vernieuwing van de cellen in dat weefsel.

Waarom zijn stamcellen belangrijk?

Het belang van stamcellen kan worden onderverdeeld in vijf feiten.

1. Stamcellen kunnen zichzelf vernieuwen - Stamcellen kunnen zichzelf vernieuwen door mitose in een proces dat bekend staat als proliferatie.
2. Stamcellen kunnen differentiëren in gespecialiseerde cellen - Stamcellen zijn niet-gespecialiseerde cellen die zich kunnen differentiëren in gespecialiseerde cellen in een bepaald weefsel. Daarom zijn ze belangrijk bij de regeneratie en reparatie van beschadigde weefsels.
3. Stamcellen helpen bij het opsporen van geboorteafwijkingen - Stamcellen kunnen worden gebruikt om geboorteafwijkingen en hun mogelijke redenen op te sporen.
4. Stamcellen kunnen worden gebruikt in therapieën om de effecten van bepaalde ziekten om te keren - Stamcellen kunnen worden gebruikt om de disfunctionele of zieke cellen te vervangen
5. Stamcellen kunnen worden gebruikt om de ontwikkeling te begrijpen - zowel dieren als planten worden ontwikkeld vanuit een embryo. Daarom kunnen stamcellen worden gebruikt om de vroege ontwikkeling van organismen te begrijpen.

Om deze redenen worden stamcellen belangrijk in de geneeskunde; ze worden gebruikt bij weefselregeneratie en bij transplantatietherapieën zoals beenmergtransplantatie.

Conclusie

Stamcellen zijn een soort niet-gespecialiseerde cellen die in staat zijn om te differentiëren in specifieke celtypen in het lichaam. De twee belangrijkste soorten stamcellen zijn embryonale stamcellen en volwassen stamcellen. Stamcellen zijn belangrijk vanwege hun verschillende eigenschappen, zoals zelfvernieuwing, differentiatie in gespecialiseerde cellen en andere medische toepassingen, zoals het opsporen van geboorteafwijkingen en het vervangen van disfunctionele weefsels..

Referentie:

1. Stöppler, Melissa Conrad. "Wat zijn stamcellen? Onderzoek, Transplantatie, Therapie, Definitie. "MedicineNet, hier beschikbaar.
2. "Stamcelbasis I." National Institutes of Health, U.S. Department of Health and Human Services, hier beschikbaar.

Afbeelding met dank aan:

1. "422 Feature Stem Cell new" Door OpenStax College - Anatomy & Physiology, Connexions-website, 19 jun. 2013 (CC BY 3.0) via Commons Wikimedia