Wat is de ziekte van Chagas en wat is de oorzaak

De ziekte van Chagas is vernoemd naar de Braziliaanse arts Carlos Chagas, naar aanleiding van de identificatie en beschrijving van de pathofysiologie van de ziekte in 1909. Deze ziekte, ook wel bekend als Amerikaanse trypanosomiasis, komt vooral voor in Noord- en Zuid-Amerika..

Dit artikel zal verkennen,

1. Wat is de ziekte van Chagas?
     - Wat is een Triatomine-bug?

2. Wat is de oorzaak van de ziekte van Chagas?
     - Wie heeft een hoog risico op de ziekte van Chagas

3. Wat zijn de symptomen van de ziekte van Chagas
     - Milde symptomen
     - Langdurige symptomen

4. Hoe de ziekte van Chagas te diagnosticeren

Wat is de ziekte van Chagas

Chagas-ziekte, ook bekend als Amerikaanse trypanosomiasis, is een ontstekingsaandoening die wordt veroorzaakt door een parasitair organisme dat bekend staat als Trypanosoma cruzi. Deze aandoening wordt veroorzaakt door de overdracht van de parasiet op dieren en mensen door beten van insectenvectoren waarvan bekend is dat ze alleen op het platteland van de Verenigde Staten van Amerika voorkomen.

Wat is een Triatomine-bug?

Triatomine-kever is de drager van de Trypanosoma cruzi, die de ziekte van Chagas bij mensen veroorzaakt. Triatomine-insecten worden besmet door Trypanosoma cruzi wanneer ze bloed zuigen van soorten die al door de parasieten zijn aangetast.

Triatomine-insecten liggen in modder, hooi, tussen scheuren in de muren of het dak van het huis. Ze komen tijdens de nachtelijke tijden naar buiten en bijten mensen wanneer ze slapen. Wanneer de gebeten site wordt bekrast of ingewreven, komen parasieten het menselijke lichaam binnen en vermenigvuldigen zich. Trypanosoma cruzi kan het lichaam binnenkomen via een klein gaatje of open organen van het lichaam - een snee, mond, ogen of oren.

Wat veroorzaakt de ziekte van Chagas

Trypanosoma cruzi, de parasiet die de ziekte van Chagas veroorzaakt, kan rechtstreeks het lichaam binnendringen wanneer een Triatomine-insect een persoon bijt. Er zijn ook andere manieren voor deze parasiet om het menselijk lichaam binnen te gaan.

• Een baby die wordt afgeleverd door een moeder die wordt getroffen door parasieten, kan door de ziekte worden getroffen.
• Het consumeren van rauw voedsel dat door parasieten wordt aangetast, zou het mogelijk maken dat het ongedierte zich rechtstreeks in het lichaam mengt.
• Bloed dat is gedoneerd door een persoon die door de bug is getroffen, zal de persoon doorgeven aan wie het is geïnjecteerd.
• Een persoon die is getransplanteerd met een orgaan van een donor die is getroffen door de plaag, zal ook worden beïnvloed.
• Opknoping met een huisdier dat de wants in zijn lichaam bevat is een ander risico
• De bosverkenners zijn ook gevoelig voor Triatomine-insecten.

  Microfoto van Giemsa-gekleurde Trypanosoma cruzi

Wie heeft een hoog risico op de ziekte van Chagas

Mensen die in een deel van de wereld wonen, kunnen worden getroffen door de ziekte van Chagas. Triatomine-bugs en Trypanosoma cruzi komen echter veel voor in landelijke gebieden van het Amerikaanse continent, vooral in Mexico, Zuid-Amerika, Latijns-Amerika en Midden-Amerika. De bewoners van plattelandsgebieden in huizen van modder of klei lopen een groter risico op de ziekte van Chagas.

Door de gezondheidsautoriteiten genomen ongediertebestrijdingsmaatregelen hebben de ziekte van Chagas vandaag echter in grotere mate verminderd. Er moet ook worden vermeld dat buitenlandse reizigers niet worden blootgesteld aan risico's omdat ze in goed onderhouden hotels verblijven.

Iemand die door dit insect wordt beetgenomen, hoeft de symptomen niet meteen te vertonen, maar kan symptomen vertonen 10-20 jaar nadat het is aangetast; het resulteert in ernstige spijsverteringsproblemen en hart- en vaatziekten.

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Chagas 

De vroege symptomen van de ziekte van Chagas kunnen mild of langdurig zijn.

Milde symptomen zijn onder meer

• Huidallergie of huiduitslag
• Zwelling in het getroffen gebied
• Vermoeidheid, braken en diarree
• Koorts samen met lichaamspijn of hoofdpijn
• Opgezwollen klieren
• Verloren eetlust en problemen met de spijsvertering

Langdurige symptomen omvatten

• Ontsteking van de milt of lever
• Een vergrote dikke darm, wat resulteert in obstipatieproblemen
• Onregelmatige hartslag of plotselinge hartaanvallen

Hoe de ziekte van Chagas te diagnosticeren

De diagnose van deze aandoening wordt meestal gesteld door het verkrijgen van een volledige geschiedenis van de verdachte patiënt die gewoonlijk wordt gevolgd door pathologische waarneming van de parasiet in een bloeduitstrijkje door een direct microscopisch onderzoek. Het typische onderzoek bestaat uit het observeren van een dikke en dunne bloeduitstorting die dan wordt gekleurd voor een goede visualisatie van parasieten. Het grootste nadeel van deze diagnosemodaliteit is dat het bekend is dat dit bloeduitstrijkje alleen nuttig is in de acute fase van de infectie wanneer parasieten door het hele bloed circuleren. Bovendien wordt de diagnose meestal gesteld door te testen met ten minste twee verschillende serologische testen, zoals hierboven vermeld.

Behandeling van de ziekte van Chagas is gebaseerd op de ernst en complicaties; anti-parasitaire geneesmiddelen worden aanbevolen voor alle patiënten met acute infecties, aangeboren infecties, immuunsuppressie en kinderen met chronische infecties.

Belangrijk: Vermoedelijke symptomen moeten onmiddellijk medisch worden aangepakt voordat cardiovasculaire en gastro-intestinale systemen op een levensbedreigende manier worden beïnvloed.

Afbeelding met dank aan:

"Trypanosoma cruzi crithidia" door CDC / Dr. Myron G. Schultz - van de Centers for Disease Control and Prevention Public Health Image Library (PHIL), identificatienummer # 613. Opmerking: (Public Domain) via Commons Wikimedia